La Polonia abbatte i droni russi perché "un numero enorme" viola lo spazio aereo, afferma il primo ministro

NEW YORK e LONDRA -- Lo spazio aereo polacco è stato violato da un "enorme numero" di droni russi durante la notte, ha affermato il primo ministro del paese, un'ondata di attività che ha innescato la risposta dell'aeronautica militare del paese della NATO, che è intervenuta e ha abbattuto diversi droni.

"Quei droni che rappresentavano una minaccia diretta sono stati abbattuti", ha dichiarato il Primo Ministro Donald Tusk mercoledì mattina sui social media. "Sono in costante contatto con il Segretario Generale della NATO e i nostri alleati".

Aerei polacchi e alleati, inclusi i caccia F-35 olandesi, sono stati in volo durante la notte per "contribuire a garantire la sicurezza nei cieli polacchi", ha dichiarato l'esercito. Le operazioni si sono concluse mercoledì mattina, ha dichiarato Varsavia, aggiungendo che sono proseguite le ricerche di droni abbattuti e potenziali siti di impatto.

Il comando militare del Paese ha descritto le violazioni come "senza precedenti", affermando che costituiscono "un atto di aggressione che rappresenta una minaccia reale per la sicurezza dei nostri cittadini".

Le autorità polacche non hanno segnalato vittime legate all'incursione dei droni.

Il Segretario Generale della NATO, Mark Rutte, si stava "consultando a stretto contatto con la Polonia", ha dichiarato sui social media Allison Hart, portavoce dell'Unione. Ha confermato che "numerosi" droni sono entrati in Polonia e ha affermato che le difese della NATO sono state attivate.

Il Quartier Generale Supremo delle Potenze Alleate in Europa della NATO ha dichiarato in un comunicato sui social media che i sistemi missilistici terra-aria Patriot tedeschi, basati in Polonia, sono stati messi in stato di allerta e che è stato schierato un velivolo di allerta precoce aviotrasportato italiano. È stato inoltre lanciato un aereo da rifornimento aereo della NATO.

Il presidente francese Emmanuel Macron ha condannato l'incidente definendolo "semplicemente inaccettabile". In un post su X, ha scritto: "Invito la Russia a porre fine a questa sconsiderata escalation. Ribadisco al popolo polacco e al suo governo la nostra piena solidarietà".

La Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha dichiarato in un post a X: "L'Europa è impegnata in una lotta. Una lotta per la nostra libertà e per la nostra capacità di determinare autonomamente il nostro destino".

"Oggi abbiamo assistito a una violazione sconsiderata e senza precedenti dello spazio aereo polacco ed europeo da parte di oltre 10 droni russi Shahed", ha aggiunto von der Leyen. "L'Europa è pienamente solidale con la Polonia".

Mercoledì mattina il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha descritto la violazione come "un altro passo avanti nell'escalation", affermando che almeno otto droni russi erano entrati nello spazio aereo polacco.

"Un precedente estremamente pericoloso per l'Europa", ha affermato in ucraino sull'app di messaggistica Telegram.

Non è stato immediatamente chiaro se la Russia avesse intenzione di inviare i droni nello spazio aereo della NATO. È noto che i droni russi e ucraini perdano la rotta durante attacchi a lungo raggio a causa delle misure di guerra elettronica impiegate dai combattenti.

Le incursioni sono avvenute durante un importante attacco russo contro l'Ucraina, che, secondo l'aeronautica militare di Kiev, ha impiegato 415 droni e 35 missili. Di questi, 386 droni e 27 missili sono stati intercettati o neutralizzati, ha affermato l'aeronautica militare.

Il Cremlino non ha rilasciato immediatamente una dichiarazione, ma Zelensky ha definito la violazione tutt'altro che un incidente, affermando che avrebbe potuto essere considerata tale se ad attraversare il confine fosse stato un solo drone.

Zelensky ha chiesto che la Russia ne tragga delle conseguenze, affermando che Mosca "deve capire che la guerra non può essere estesa e deve essere conclusa".

In precedenza, i funzionari militari in Polonia avevano affermato che lo spazio aereo del Paese era stato "ripetutamente violato da oggetti simili a droni" durante le ore notturne, durante gli attacchi russi contro obiettivi in ​​Ucraina.

"È in corso un'operazione volta a identificare e neutralizzare gli oggetti", ha affermato l'esercito polacco in una delle sue dichiarazioni iniziali, in cui esortava la popolazione a rimanere a casa.

Le aree più a rischio sono state Podlaskie, Mazowieckie e Lubelskie, ha affermato la Polonia. I servizi di sicurezza polacchi hanno dichiarato di aver inviato un messaggio SMS ai cellulari della zona, inviando un tipo di allerta che è diventato un evento notturno nella vicina Ucraina.

In precedenza, l'esercito polacco aveva dichiarato di aver fatto decollare i propri jet e di aver adottato misure "preventive" durante il "massiccio attacco" condotto dalla Russia contro le strutture in Ucraina.

"Aerei polacchi e alleati operano nel nostro spazio aereo e i sistemi di difesa aerea e di ricognizione radar basati a terra hanno raggiunto il massimo livello di prontezza", ha affermato l'esercito in una precedente dichiarazione.

Il primo ministro polacco Tusk ha convocato mercoledì mattina una riunione straordinaria del governo, riunendo i funzionari militari e di emergenza del Paese.

Un alto funzionario polacco ha dichiarato ad ABC News che Varsavia sta "seriamente valutando l'opportunità di invocare l'articolo 4 del trattato NATO" in risposta all'incursione dei droni. La clausola consente a un membro della NATO di convocare una riunione degli alleati per consultarsi su una questione che potrebbe minacciare la sua sicurezza.

La Polonia aveva già invocato l'articolo 4 il 24 febbraio 2022, giorno in cui la Russia aveva lanciato la sua invasione su vasta scala dell'Ucraina, che aveva innescato all'epoca urgenti consultazioni con la NATO.

L'alto funzionario polacco ha dichiarato ad ABC News che il governo e l'opposizione polacca sono uniti e che "gli eventi delle ultime ore giustificano il suo nuovo utilizzo".

Secondo quanto riportato dalla Polonia, il vice primo ministro polacco Radoslaw Sikorski, che ricopre anche la carica di ministro degli Esteri, ha incontrato prima dell'incontro Andrii Sybiha, ministro degli Esteri ucraino. Era presente anche Jacek Najder, rappresentante polacco presso la NATO, ha dichiarato il Ministero degli Esteri polacco.

"La sicurezza delle donne e degli uomini polacchi è la massima priorità", ha affermato il ministero prima dell'incontro.

Secondo la Cancelleria, Tusk, durante la riunione di emergenza del gabinetto, ha affermato che "non c'è motivo di farsi prendere dal panico".

"Le procedure sono state implementate correttamente, il processo decisionale è stato impeccabile e la minaccia è stata efficacemente eliminata grazie alle azioni risolute dei comandanti, dei soldati e dei nostri alleati", ha dichiarato Tusk durante l'incontro, secondo quanto riportato dal suo ufficio. "Sono profondamente grato".

Il Ministero della Difesa bielorusso, che è allineato con la Russia e ha contribuito all'invasione dell'Ucraina, ha dichiarato in una nota che le sue forze hanno anche abbattuto dei droni che avevano deviato dalla rotta "a causa dell'impatto dei mezzi di guerra elettronica delle due parti".

Minsk ha dichiarato di aver condiviso informazioni con le vicine Polonia e Lituania in merito ai droni in arrivo. "Ciò ha permesso alla parte polacca di rispondere prontamente alle azioni dei droni, schierando le proprie forze in servizio", ha affermato il ministero.

Il ministero ha aggiunto che le forze polacche hanno anche informato le forze bielorusse dell'arrivo di un aereo non identificato proveniente dal territorio ucraino.

Un funzionario del Ministero della Difesa lituano ha dichiarato ad ABC News che durante la notte non si sono verificate violazioni dello spazio aereo lituano.

In Romania, che confina a sud-ovest con l'Ucraina, il Ministero della Difesa ha dichiarato che due caccia F-16 sono stati fatti decollare in risposta a un "gruppo di droni aerei nella zona della città ucraina di Valcov, al confine con la Romania".

Nessun drone è entrato nello spazio aereo rumeno, ha affermato il ministero in una nota.

Dada Jovanovic e Morgan Winsor di ABC News hanno contribuito a questo articolo.